Конвойный.
Нашъ матросъ не рѣдко служитъ за солдата и долженъ знать обѣ службы — да пожалуй еще и третью: у пушекъ. Какому матросу не случалось быть конвойнымъ, при арестантѣ, и провожать его съ большою опаской и осторожностiю? Иному арестанту терять нечего, ужъ онъ себѣ добра не чаетъ — а коли Бога забудетъ, такъ не побережетъ и конвойнаго.
Давненько ужъ этому, никакъ въ Севастополѣ, арестанты посланы были въ работу на каменную ломку. Двое отдѣлены были не много въ сторону при одномъ конвойномъ. Въ полдень, когда данъ былъ роздыхъ, они разжалобили его и упросили позволить имъ дойти близехонько до рощицы и набрать ягодъ кизилю. Матросъ далъ маху и согласился. Пошли, а онъ за ними; ружья у конвойныхъ были заряжены. Скрывшись отъ прочихъ въ рощѣ, арестанты оба вдругъ кинулись на конвойнаго и отняли у него ружье; затѣмъ одинъ хотѣлъ убить его, а другой уговаривалъ товарища, чтобы не брать лишняго грѣха на душу, а связать и оставить тутъ. Слушая ихъ, матросъ нашъ сказалъ: За что же вы убьете меня? Богу отвѣтъ дадите; а и начто покинете меня связаннаго? Я теперь пропалъ; меня загоняютъ сквозь строй; мнѣ дѣваться не куда: возмите меня съ собой, и я уйду съ вами.
Подумавъ, они согласились. Шли лѣсами и горами день, шли другой. Одинъ арестантъ кой–какъ отбилъ кандалы, но ушибъ при этомъ ногу; другой болѣе сутокъ шелъ въ кандалахъ и сильно натеръ ноги. Выбившись изъ силъ, они всю лишнюю одежду свою взвалили на здороваго матроса, да наконецъ и ружье отдали нести ему же, полагая, что бѣжавъ за одно съ ними, онъ теперь по неволѣ останется имъ вѣренъ.
Взявъ въ руки ружье свое, нашъ матросъ обрадовался ему какъ кладу. Онъ поотсталъ маленько лѣсомъ, осмотрѣвъ на ходу осторожно замокъ и порохъ на полкѣ, а потомъ, нагнавъ преступниковъ, одного положилъ на мѣстѣ, а другаго ранилъ. Перекрестившись, конвойный нашъ воротился въ городъ, явился къ начальству и разсказалъ дѣло. Послали на мѣсто, забрали убитаго и раненаго; судили конвойнаго, и хотя обвинили въ первой оплошности, но оправдали и простили за то, что послѣ хорошо поправился.